Mais de 11 mil idosos, entre os 65 aos 84 anos, no Japão, foram acompanhados por três anos para avaliar o impacto do animal de estimação na saúde.
A pesquisa revelou que idosas que são tutoras de cachorros têm um risco menor de desenvolver deficiências cognitivas e físicas na velhice. Isso acontece porque os animais exigem passeios com regularidade, o que gera um hábito de atividade física, além de maior interação social. Se os tutores não caminham com os animais, ou praticam outros exercícios pelo menos uma vez por semana, não há benefícios. Gatos, segundo os pesquisadores, não promovem a mesma proteção.
As informações coletadas, sobre a experiência com os animais de estimação de 11.233 pessoas, acompanhou o desenvolvimento de deficiências cognitivas e físicas nos participantes, entre 2016 e 2020. Dentro da amostra, 13,8% eram atualmente tutores de cachorros ou gatos; 29,5% relataram já terem convivido com um dos dois animais algum dia e 56,8% nunca foram tutores.
Durante o período do estudo, 17,1% dos participantes desenvolveram alguma incapacidade física ou cognitiva e 5,2% morreram. Na comparação com o grupo de idosos que nunca teve um cachorro como animal de estimação, os pesquisadores constataram que os tutores tinham riscos significativamente menores de apresentar algum declínio e, portanto, mais chances de ter um envelhecimento saudável. Foram consideradas variáveis como sexo, idade, tamanho da família, estado civil, escolaridade, renda, histórico de doenças crônicas e de hospitalização, tabagismo, consumo de bebidas alcoólicas, prática de atividades físicas e interação com vizinhos.
Do ponto de vista geriátrico, não há dúvidas de que ter um animal de estimação é benéfico ao idoso, de acordo com Marcelo Altona, geriatra do Hospital Israelita Albert Einstein. “Para conseguir cuidar de um animal, provavelmente esse idoso tem melhores condições de vida, cuida melhor da saúde, é fisicamente ativo, tem um círculo maior de convívio social e está em plenas condições”, afirma o especialista.
Ainda, a pessoa que cuida de um cachorro, em geral, tem maior sociabilização quando sai passear com o animal. “Essa ocupação diária pode ser tão ou mais interessante do que fazer uma atividade voluntária”, explica.
Fonte: IstoÉ
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